sauvagesse

sauvagesse [ sovaʒɛs ] n. f.

• 1632; de sauvage

♦ Vx Femme sauvage (I, 2^o).

♢ Par ext. (1824) Vieilli Femme peu civilisée. « j'ai des bijoux; j'apprends je ne sais combien de belles choses; je ne suis plus du tout une sauvagesse » (Mérimée).

● sauvagesse nom féminin Littéraire. Femme sauvage, non civilisée. ● sauvagesse (difficultés) nom féminin Sens et registre Attention aux nuances de sens et d'emploi qui distinguent ces trois mots. 1. Sauvage adj. et n. = qui fuit la société d'autrui. C'est un vieil homme assez sauvage, qui vit seul à l'écart du village. C'est un vieux sauvage ; c'est une sauvage. Remarque Sauvage au sens de « qui vit en dehors de la civilisation » (peuplades sauvages) est ressenti aujourd'hui comme discriminatoire et méprisant et n'est plus guère employé. 2. Sauvagesse n.f. = femme d'un peuple exotique dont le genre de vie est resté proche de la nature ; femme rebelle aux usages de la vie en société. « Un petit pagne de dentelles qui la faisait ressembler à une sauvagesse élégante »(P. Louÿs). Ce mot du registre littéraire est presque entièrement sorti de l'usage. 3. Sauvageon, onne n. = garçon ou fille qui a grandi en liberté, sans éducation. Registre courant.

⇒SAUVAGESSE, subst. fém.

Vieilli

A. — Femme issue d'un peuple sauvage (v. ce mot I D). Je suis (...) fier de mon aïeule la sauvagesse, une Natchez ou une Iroquoise (je ne sais) (FLAUB., Corresp., 1877, p. 75). Au fond de la Polynésie, les sauvagesses se couvrent de choses voyantes et de peaux de bêtes, pour être « aimées » (MONTHERL., Olymp., 1924, p. 310).

B. — Femme peu évoluée, qui ignore les usages et le raffinement de la civilisation, ou qui semble rebelle à la vie en société. Toutes les Électres de théâtre (...) sont à mes yeux plus loin mille et mille fois de l'Électre première que cette fille des montagnes, cette petite sauvagesse [Colomba] qui ne sait que son Pater (SAINTE-BEUVE, Portr. contemp., t. 3, 1841, p. 492). Ces filles minables, fièvreuses, mal lavées, ces sauvagesses devant lesquelles les mieux dotées, les plus girondes, celles qui jouent du piano et peignent à l'aquarelle ne pèsent pas un pois chiche (ARNOUX, Rhône, 1944, p. 411).

C. — Synon. de sauvage (v. ce mot II C). Il s'agissait d'un infanticide remontant déjà à plus d'un an. La mère dénaturée, une véritable sauvagesse, comme il le disait (...) s'était mise à couper son enfant en deux, pour le garder ensuite au fond d'une caisse à chapeau (ZOLA, Pot-Bouille, 1882, p. 379).

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1878. Étymol. et Hist. 1. Fin XII^e s. salvagesce « férocité » (DENIS PIRAMUS, Vie St Edmund le Rei, éd. H. Kjellman, 2769), en a. fr. (v. ex. de T.-L.); à nouv. 1801 sauvagesse (MERCIER Néol., p. 241); 2. a) 1632 « femme qui fait partie des peuples sauvages » (SAGARD, Le Grand voyage du pays des Huron..., p. 143); b) 1824 « femme dont le caractère n'est pas assoupli, qui semble rebelle à la vie en société » (BALZAC, Annette, t. 3, p. 205: vieille et laide diableresse incarnée, horrible sauvagesse et infâme scélérate). Dér. de sauvage; suff. -esse²; 2 a le mot a prob. été créé pour les femmes des Hurons, a quelque peu été vulgarisé aux Antilles, et est passé de l'Amérique du Nord au vocab. des dict. où il est att. pour la 1^re fois en 1727 (FUR.). ARV., pp. 452-453; cf. l'angl. savagess 1640 ds NED. Fréq. abs. littér.:32. Bbg. WEIL (A.). En marge d'un nouv. dict. R. de Philol. fr. 1932, t. 45, p. 37.

sauvagesse [sovaʒɛs] n. f.

ÉTYM. 1632; de sauvage, et suff. -esse.

❖

1 Vx ou plais. Femme sauvage (I., 2.).

1 M. Violet (…) était maître de danse chez les sauvages (…) En me parlant des Indiens, il me disait toujours : « Ces messieurs sauvages et ces dames sauvagesses. »

Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, t. I, p. 291.

1.1 Un Blanc — sorte de Robinson — et une sauvagesse vivant une vie édénique dans une île, sinon déserte du moins étrangère à tout circuit, tels étaient les héros de cette histoire.

Michel Leiris, Frêle bruit, p. 89.

2 (1840). Rare (fém. de sauvage, II., 2.). Femme peu cultivée, sans éducation.

2 N'est-ce pas que je me forme ? Je prends le bras, je mets des chapeaux, des robes à la mode; j'ai des bijoux; j'apprends je ne sais combien de belles choses; je ne suis plus du tout une sauvagesse.

Mérimée, Colomba, XXI.

Encyclopédie Universelle. 2012.